內華達州古老的湖床里蘊藏著豐富的鋰礦資源，這是生產清潔電能和應對全球變暖所需的關鍵礦產之一。不過，NASA近期表示，這片像桌面一樣平坦的礦區(qū)長期以來都是該機構校準衛(wèi)星的重要基地，地廣人稀、平坦開闊的特性讓NASA三十年來一直用其監(jiān)測校準數百顆衛(wèi)星，以確保其相關機能的正常運行。

 

應NASA的要求，美國土地管理局已同意從其用于潛在礦產勘探和開采的聯邦土地清單中撤回36平方英里（備注：約合92平方公里）的土地，這些土地都位于內華達州東部的開闊礦區(qū)鐵路谷。

 

NASA強調，在鐵路谷的衛(wèi)星校準對于收集從太空傳輸的信息至關重要，這些信息廣泛應用于從天氣預報到國家安全、農業(yè)預測和自然災害等各領域，衛(wèi)星“提供各方面重要且往往是時間緊迫的信息”。自2016年以來，NASA已經校準了250多顆衛(wèi)星。

 

擁有鐵路谷鋰礦大部分開采權的內華達州卡森市公司3 Proton Lithium曾表示，該公司已進行廣泛的研究，預測會以提取鹵水的方式開發(fā)鋰資源，因而不會對地貌造成任何影響，但NASA堅稱不應該冒這樣的風險，因為在美國找不到其他地方可以進行衛(wèi)星校準。

 

支持礦產公司的內華達州共和黨議員已經向議會提案要求取消土地撤回令，并重獲開采權。該鋰礦的礦藏量據稱能躋身世界前十，考慮到新能源汽車的飛速發(fā)展，該礦藏的經濟價值不言而喻。

 

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